Recréer une Air Jordan 3 Low 1 sur 1 rare en l'honneur de Kobe Bryant

INTRO

L'histoire commence en juin 2003, lorsque Kobe Bryant décide de mettre son talent au service d'une autre marque et de signer un contrat avec Nike. En plus du chèque colossal de 40 millions de dollars qu'il a encaissé pour sa signature avec Nike, Kobe a reçu en cadeau une paire d'Air Jordan 3 Laser Low fabriquée à la main par le seul et unique Mark Smith, le vice-président des innovations et des projets spéciaux chez Nike. Mark Smith a non seulement joué un rôle dans ce projet, mais il a également participé à des centaines d'autres projets chez Nike, dont beaucoup n'ont pas été rendus publics, notamment en étant le cerveau de l'ère du laser Nike avec l'aide de son incroyable équipe.

Plus de 20 ans plus tard, personne ne sait vraiment où se trouve cette sneaker exclusive 1 sur 1. La sneaker n'a été vue qu'en photo ; 3 images pour être exact ! Ce projet était une occasion unique de rendre hommage au Black Mamba Kobe Bryant pour le Kobe Day 2023. La motivation du projet « Dream Team » a commencé il y a plus de 2 ans avec une simple conversation. Cependant, ce n'est qu'il y a 6 mois que nous avons pu parler à Mark Smith, ce qui nous a tous mis en mouvement. Une fois que nous avons eu la bénédiction de Mark Smith et une image bonus, il était temps de réunir une équipe de cerveaux pour honorer Kobe de la meilleure façon possible tout en rendant fier le seul et unique Mark Smith .

LES PREMIÈRES ÉTAPES

Retour en arrière il y a 2 ans… Brian Apodaca et Vick Almighty ont commencé leurs conversations sur la recréation de cette sneaker et sur le fait que ce serait un rêve absolu. Vick avait déjà travaillé pour Brian et avait développé une incroyable amitié avec le sneakerhead OG lui-même. 2 ans plus tard, Vick Almighty a l’opportunité de travailler aux côtés de Dank & Co sur une construction de sneaker de récupération de Frankenstein. Au cours de cette construction, Jake a posé les yeux sur un échantillon de Jordan 3 Low que Ballin Twin a eu la chance d’avoir dans sa collection. D’un seul coup d’œil et de la déclaration « Nous devrions en construire un de ceux-là », la Dream Team était de retour sur le radar. Il y a 6 mois, Brian a pu contacter le cerveau, Mark Smith lui-même pour discuter du projet et une fois que nous avons eu sa bénédiction et une image supplémentaire, la planification battait son plein. Après d’innombrables heures de brainstorming interne, de réunions d’équipe, de conversations après les heures de travail, il était temps de constituer toute l’équipe et de se mettre à la planification.

La Dream Team était composée de 4 personnes dotées d'un talent incroyable. Vick Almighty a bien sûr dirigé l'équipe avec son incroyable talent de personnalisation, de construction et de déconstruction de baskets. Brian Apodaca, le sneakerhead d'origine, est venu en aide grâce à ses idées et à sa connaissance de l'ère du laser. Ensuite, nous avions besoin de Jake de Dank & Co, Jake peut construire à peu près n'importe quelle sneaker à partir de zéro. Enfin, Julian , qui est le maître incontesté de la gravure au laser et de la direction artistique. L'équipe était constituée et une fois le projet planifié, nous avons passé 7 jours complets de tournage et d'exécution... 7 jours ne signifie pas des quarts de travail de 9 à 5 ; il s'agissait de journées de 12 à 15 heures TOUS LES JOURS !

LES DÉFIS

Les défis de ce projet étaient sans fin, mais la récompense valait bien plus que tous ces défis. Le principal défi était qu'il n'y avait QUE 2 images de cette sneaker jamais publiées sur Internet. Heureusement, nous avons pu recevoir une image supplémentaire de Mark Smith, mais avec seulement 3 images à venir, ce serait l'un des projets les plus difficiles de la carrière de Vick.

En dehors du défi lié aux images, la sneaker elle-même avait le motif en filigrane le plus complexe que j'aie jamais vu. Ce motif prendrait des jours à recréer à l'aide du graveur laser. Sans compter que lorsque vous utilisez un graveur laser, vous n'avez qu'une seule chance de le rendre parfait sur ce cuir ; un faux mouvement et vous devez recommencer à chaque fois. Il y avait beaucoup de marge d'erreur sur cette partie du projet, mais heureusement, nous n'avions pas 1 mais 2 maîtres de la gravure laser dans l'équipe.

Une fois que nous avons fait tout cela, le prochain défi était la construction elle-même. Vick Almighty déclare qu'un énorme défi serait de construire le modèle de la Jordan 3 Low en utilisant une forme Jordan 3 normale. Heureusement, Brian, l'OG Sneakerhead, est l'un des PLUS GRANDS collectionneurs de baskets du jeu et avait un échantillon rare de 1 sur 6 de la Jordan 3 Low que nous pouvions utiliser comme référence pour la forme générale de la sneaker.

LES DÉTAILS

Il y a quelque chose de spécial dans le nombre de détails de cette sneaker. Lorsque nous avons posé les yeux pour la première fois sur le design original, il était important pour nous de déterminer notre approche. La sneaker présentait non seulement le filigrane gravé au laser sur toute la tige, mais la languette était une partie de la sneaker que le monde n'avait jamais vue auparavant. Mark Smith a déclaré lors de notre appel que le bouclier sur la languette devait représenter le « guerrier » que Kobe Bryant était sur et en dehors du terrain. Alors que la boule 8 sur le côté représentait le numéro 8 que Kobe portait sur le terrain pendant la première décennie de sa carrière avant de changer le tristement célèbre numéro 24. Dans l'ensemble, le design de cette sneaker devait vraiment embrasser la « Mamba Mentality » de Kobe. La Jordan 3 Laser Low est considérée comme l'une des baskets les plus soucieuses des détails jamais créées, mais bon, quand vous créez une sneaker pour l'un des meilleurs joueurs de tous les temps, elle doit être de premier ordre ! Tous ces détails étaient importants lorsque nous avons conçu la sneaker. L'objectif principal de ce projet était de rendre hommage à Kobe Bryant à l'approche du Kobe Day 2023. Quelque chose d'aussi beau prend du temps, plus de 500 heures ont été consacrées à ce projet du début à la fin. Cela comprend la planification, la conceptualisation, la création, l'édition, etc.

PRÉCISION EXCEPTIONNELLE

La sneaker elle-même a été construite à partir de zéro ; nous avions le cuir, une sneaker donatrice et 2 des meilleurs customiseurs de sneaker du jeu pour lui donner vie. Heureusement, Mark Smith nous a donné un petit aperçu du cuir qu'il a utilisé pour créer le design original et aussi certains de ses meilleurs projets. Bien que la majorité des détails aient été réalisés par le graveur laser, il y avait encore plus à faire.

La fabrication d'une sneaker nécessite de nombreuses étapes, une précision irréprochable et beaucoup de patience. Comme mentionné précédemment, la forme a été conçue pour une Jordan 3 classique, donc la créer sous une forme basse a nécessité beaucoup plus de précision.

L'ÈRE DU LASER

L'ère de la gravure au laser a été l'une des plus méticuleuses de Nike et malheureusement, beaucoup de ces chefs-d'œuvre n'ont jamais été dévoilés au public. Cependant, nous avons eu le plaisir de voir de nombreux échantillons et ceux-ci sont magnifiques. Nous célébrons aujourd'hui cette époque incroyable et le travail de génie de Mark Smith et de son équipe 20 ans plus tard !

L'ère de la gravure au laser a commencé avec des tests... Beaucoup de tests ! Mais le plus cool, c'est que chaque paire est un peu différente en raison des complications de la gravure au laser. L'équipe de cette époque était composée non seulement de Mark Smith, mais aussi de grands noms tels que Mike Desmond, Chris Lundy, Tom Ludecke et Maze. Cette époque n'aurait pas été possible sans les génies créatifs que nous venons de citer.

Tout a commencé avec quelques silhouettes différentes : la classique Air Force 1, la Dunk et la Cortez. Restez à l'écoute pour notre prochaine vidéo où nous vous présentons certains de ces modèles incroyables qui n'ont jamais vu le jour. Disponible sur YouTube le 9/9.

QUESTIONS

Pourquoi avoir choisi cette chaussure pour honorer Kobe ?
Nous avons sélectionné cette chaussure pour rendre hommage à Kobe Bryant, car c'était l'une des baskets les plus rares jamais créées. De plus, j'ai pensé que ce serait vraiment cool de recréer une basket qui lui avait été offerte il y a 20 ans lorsqu'il a signé avec Nike. Un autre élément important était les détails ; le bouclier sur la languette, je pense, représentait vraiment bien Kobe. J'espère juste que nous l'avons rendu fier avec ce projet unique en son genre.

Auriez-vous fait quelque chose différemment ?
« Bien sûr, quand on réalise un gros projet, il y a toujours la possibilité de faire quelque chose de différent la prochaine fois. Si j'avais eu plus de temps, nous aurions certainement poncé la forme pour donner à la sneaker une meilleure forme générale. » - Vick Almighty

Quelle a été votre partie préférée du projet ?
« J’ai eu la chance de parler à Mark Smith après le projet. Je suis plus que ravi d’avoir eu l’occasion de le remercier personnellement pour toutes ses contributions au projet. Mark est quelqu’un que j’admire depuis des années et c’était incroyable d’avoir la chance de lui faire savoir à quel point il m’a inspiré et aidé dans ma carrière de customiseur de baskets. » - Vick Almighty

Y aura-t-il un autre projet d’équipe de rêve ?
Nous avons déjà commencé à planifier la prochaine ! Restez à l'écoute pour découvrir ce que nous vous préparons dans notre prochaine création de sneaker rare.